Googles Bemühungen, Kalender-Spam auszumerzen, stehen in der Kritik • The Register

Jun 28, 2023

Google hat kürzlich die Standardeinstellung für das Hinzufügen von Einladungen zu seinem Kalenderdienst so geändert, dass es zu Störungen bei Produkten von Drittanbietern kommt. The Big G sagte, es versuche lediglich, Spam zu blockieren, während einige in der Branche dies für unzulässig halten.

Anfang dieser Woche beschwerte sich Mike Adams, CEO von Grain, einem Organisationsdienst zur Verwaltung von Kundenbeziehungen, offen über die Änderung. Er beschuldigte Google, versucht zu haben, Terminbuchungsdienste von Drittanbietern wie Calendly zugunsten von Google Kalender, einem Teil des Workspace-Portfolios des Webgiganten, zu verdrängen.

Google hat im vergangenen März die Terminplanung auf eine breitere Palette von Workspace-Editionen ausgeweitet und versucht kürzlich, den Dienst zu monetarisieren, um den Shareholder Value zu steigern.

Im Juli kündigte der Werberiese die Hinzufügung einer Option an, „Ereignisse nur dann in Ihrem Kalender anzuzeigen, wenn sie von einem Absender stammen, den Sie kennen.“ Der Grundgedanke der Schokoladenfabrik bestand darin, eine Möglichkeit zu bieten, Einladungs-Spam zu reduzieren, ein anhaltendes Problem bei Nutzern von Kalender oder anderen Diensten, die erlaubnislose Interaktion unterstützen.

Laut Adams war es damals die Standardeinstellung, Einladungen von allen anzuzeigen. Aber vor kurzem wurde das dahingehend geändert, dass Einladungen „nur dann möglich sind, wenn der Absender bekannt ist“.

Google, sagte Adams, habe kürzlich die Standardeinstellung der meisten Nutzer dahingehend geändert, dass Einladungen Dritter nicht im Kalender angezeigt würden, es sei denn, der Buchende habe zuvor eine E-Mail an den Gastgeber gesendet oder die Einladung ausdrücklich per E-Mail angenommen.

Die Einstellungsänderung wurde im November 2022 als Opt-in eingeführt, aber Google begann im Januar mit der schrittweisen Einführung der Standardänderung, um das Feedback zu überwachen.

Im Februar kam es zu Rückmeldungen, als einige Benutzer berichteten, dass sie im Kalender eine Benachrichtigung sahen, und in den darauffolgenden Monaten kamen Berichte über verpasste Buchungen ans Licht.

Ihr Timing ist verdächtig und ihre Erklärungen sind nicht stichhaltig

Diese kleine Neukonfiguration hat den Diensten, die auf erlaubnisfreier Terminbuchung basieren, einen Strich durch die Rechnung gemacht und sorgt für mehr Reibung in der Geschäftskommunikation, behauptet Adams.

„Und natürlich gilt diese ‚Spam-Prävention‘-Maßnahme nicht für Meetings, die über die eigene neue Konkurrenzsoftware gebucht werden, die natürlich keine Videomeeting-Optionen außer Meet unterstützt“, sagte er.

Auf die Frage, ob es richtig sei, dass diese Änderungen keinen Einfluss auf die Terminplanung von Google hätten, antwortete ein Sprecher des Big G, dass dies nicht der Fall sei. Uns wurde mitgeteilt, dass der Spam-Schutz unabhängig vom Dienst auch für unbekannte Absender gilt. Daher würde eine Kalendereinladung von einem unbekannten persönlichen Gmail-Konto nicht automatisch angezeigt.

Adams teilte telefonisch mit, dass Grain Calendly intern verwende und nach der Einstellungsänderung Probleme mit Einladungen festgestellt habe. Aber als er das Gleiche im Terminplanungssystem von Google versuchte, funktionierte es einwandfrei. Er sagte, er glaube nicht, dass Google die Situation offen anspreche

„Mein Ziel ist es, Google zu ermutigen, anständig zu sein und das Problem zu beheben“, sagte er gegenüber El Reg. „Wir haben Besseres zu tun, als uns mit wettbewerbswidrigem Unsinn auseinanderzusetzen. Ihr Timing ist verdächtig und ihre Erklärungen sind nicht stichhaltig.“

Ein Teil des Problems könnte darin liegen, dass innerhalb einer Organisation alle Workplace-E-Mail-Adressen bekannt sein sollten, sodass alle unternehmensinternen Einladungen für die Terminplanung von Google funktionieren würden. Dies gilt nicht unbedingt für Drittanbieter, die nicht so viel Zugriff auf die Gmail-Identitätsdaten haben.

Die Terminplanung von Google unterstützt nur Einladungen von Nutzern und nicht von generischen oder No-Reply-Adressen, was bei vielen Drittanbieterdiensten nicht der Fall ist.

Die neue Standardeinstellung, sagte Adams, bereitet Grain große Probleme, da Benutzer Zeit buchen und dann Termine verpassen, weil das Ereignis nie in ihrem Kalender angezeigt wird.

„Diese Maßnahmen sind so offensichtlich wettbewerbs- und verbraucherfeindlich … alles unter dem Deckmantel der ‚Spam-Prävention‘ … was sie für Google-Konten mithilfe von Buchungssoftware von Drittanbietern problemlos verwalten könnten“, sagte er.

Am Donnerstag veröffentlichte Calendly, ein externer Terminbuchungsdienst, eine Help-Center-Nachricht über die neue Standardeinstellung von Google Kalender. Es informiert Kunden über die Änderungen der Einstellung und wie diese geändert werden können.

In einer per E-Mail an The Register gesendeten Erklärung sagte Tope Awotona, CEO und Gründer von Calendly: „Wir sind uns der jüngsten Änderungen bewusst, die Google an den Standardkalendereinstellungen seiner Benutzer vorgenommen hat, um Spam und unerwünschte Einladungen zu reduzieren. Wir arbeiten eng mit unseren Kunden zusammen.“ Wir helfen unseren Partnern, die Auswirkungen durch Produktverbesserungen und Schulungen zu verstehen und abzumildern und werden weiterhin Aktualisierungen bereitstellen, während wir die Plattform weiterentwickeln.“

Awotona zeigte sich zuversichtlich, dass Calendly in der Lage sein wird, eine sichere Planungsautomatisierung bereitzustellen.

Wir sind bestrebt, Best Practices zu befolgen, um die Sicherheit der Benutzer zu gewährleisten, und unterstützen außerdem die Interoperabilität und Benutzerauswahl für alle Apps

Adams argumentierte, dass Google die Standardeinstellungen einfach so hätte belassen sollen, wie sie waren, und den von Spam betroffenen Personen die Möglichkeit geben sollte, ihre Einstellungen nach Bedarf zu ändern.

Ein Google-Sprecher sagte gegenüber The Register: „Um das Risiko unserer Nutzer durch unerwünschten Kalender-Spam zu verringern, haben wir in Calendar eine Standardeinstellung eingeführt, um Nutzer vor unbekannten Absendern zu schützen. Diese Bemühungen haben bereits starke Ergebnisse erzielt und die Anzahl bösartiger Kalendereinladungen drastisch reduziert. Das tun wir.“ verpflichtet sich, Best Practices für die Sicherheit der Benutzer zu befolgen und außerdem Interoperabilität und Benutzerauswahl für alle Apps zu unterstützen.“

Diese Verpflichtung beinhaltet, so wurde uns gesagt, weitere Anpassungen der Benutzerkontrollen und die Erwartung ist, dass diese Optimierungen zumindest einige der von Dritten geäußerten Bedenken ausräumen werden.

Google sucht nach Möglichkeiten, die Vertrauenssignale zu verbessern, wenn eine Einladung von einer generischen oder No-Reply-Adresse eingeht, und zwar so, dass der Spam-Schutz nicht beeinträchtigt wird. Dies könnte in Form eines Warnbanners erfolgen, wenn Kunden eine Einladung von einer generischen Adresse bzw. No-Reply-Adresse erhalten haben. Dies ist jedoch noch nicht entschieden. ®

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