„Der Casting-Direktor von „The Witcher“ und „Wednesday“ spricht über sich selbst“

Sep 20, 2023

EXKLUSIV : Sophie Holland gehörte in den letzten Jahren zu den vielbeschäftigten Casting-Direktorinnen Großbritanniens. Der in London lebende Profi hat an Shows wie The Witcher, Wednesday, You und The Continental sowie an kommenden Filmen wie Heads Of State mit Priyanka Chopra und Tim Burtons Beetlejuice-Fortsetzung mitgewirkt. Ihr vor sieben Jahren gegründetes Unternehmen Sophie Holland Casting beschäftigt heute fünf Mitarbeiter.

Inmitten allgemeiner Umwälzungen in der Branche und dem Ruf nach Veränderungen durchlebte das Casting in letzter Zeit seine eigenen Wachstumsschwierigkeiten, wie die leidenschaftliche Reaktion auf Deadline auf das Self-Tape-Problem zeigt.

Im Mittelpunkt der Debatte über Selbstaufnahmen steht die Besorgnis der Schauspieler über den Mangel an persönlichen Vorsprechen und die mit der Selbstaufnahme verbundenen Kosten. Die Casting-Direktoren ihrerseits haben es mit einer wachsenden Zahl von Tonbändern und, bis zu den jüngsten Streikaktionen, mit einer großen Menge an Film- und Fernsehprojekten zu tun.

Wir haben mit Holland über die Self-Tape-Debatte, einige ihrer jüngsten Projekte, Schauspieler, auf die man achten sollte, und vieles mehr gesprochen.

FRIST: Die Self-Tape-Debatte war in letzter Zeit ein echter Brennpunkt. Wie beurteilen Sie unsere aktuelle Lage?

SOPHIE HOLLAND : Es ist ein sehr kontroverses Thema und es kommt mir so vor, als ob ich mich erinnern kann, dass es zum ersten Mal eine Spaltung zwischen Schauspielern und Casting-Direktoren gibt, die sich normalerweise sehr nahe stehen. Es ist sehr traurig. Wir brauchen einen neuen Weg nach vorn, der für alle funktioniert. Jahrelang gab es Bedenken, dass Schauspieler nicht in den Raum gelangen könnten, aber die Dinge haben sich weiterentwickelt. Aufgrund der Pandemie und der Notwendigkeit des Selbstklebens konnten wir mehr Menschen sehen. Das Selbstaufnehmen trug dazu bei, den Prozess des Vorsprechens zu demokratisieren, da es gleiche Wettbewerbsbedingungen mit denen ermöglichte, die in London leben, wo die meisten Vorsprechen stattfinden. Casting-Direktoren wie ich freuten sich sehr über die Möglichkeit, ein breiteres und vielfältigeres Spektrum an Talenten zu sehen. Aber auf der anderen Seite scheint sich eine Lücke gebildet zu haben, in der die Schauspieler aufgrund der Lautstärke nicht immer etwas hören und es ihnen vermissen, im Raum zu sein und mehr Feedback zu bekommen.

FRIST: Sehen Sie irgendwelche Änderungen an den aktuellen Normen?

SCH: Ich glaube nicht, dass die erste Casting-Runde anders ablaufen wird. Ich denke, dass die meisten Casting-Direktoren diesen Prozess zu schätzen wissen. Es ist viel wahrscheinlicher, dass die zweite und dritte Runde persönlich stattfinden, auch wenn einige per Zoom stattfinden, was in Amerika aufgrund der großen Entfernungen, die die Leute zurücklegen müssen, manchmal notwendig ist.

FRIST: Die mit dem Selbstkleben verbundenen Kosten sind ein Streitpunkt. Sind Ihnen Fälle bekannt, in denen von Schauspielern eine Gebühr für die Einsendung ihres Selbstvideos verlangt wurde?

SCH: Das ist mir nicht bewusst. Ich denke, es herrscht oft Verwirrung darüber, was damit geschieht. Meines Wissens nach bieten bestimmte Casting-Direktoren, die keine persönlichen Vorsprechen durchführen, den Schauspielern Raum, Technik und Einrichtungen zu einem Preis an. Das ist nicht dasselbe, als würden Casting-Direktoren von den Schauspielern nur für das Vorsprechen eine Gebühr verlangen.

Außerdem gibt es die falsche Vorstellung, dass diese Bänder voller Schnickschnack sein müssten. Das ist nicht mein Verständnis davon, wie man ein Selbsttape macht. Wenn wir Sie sehen und hören können, ist es das, was wir brauchen. Self-Taping soll die Reise- und Kinderbetreuungskosten senken, sofern dies für einige Schauspieler ein Faktor ist. Niemand sollte versuchen, davon zu profitieren.

FRIST: Ist die von Ihnen erwähnte Spaltung zwischen Schauspielern und Casting-Direktoren nur auf Selbstaufnahmen zurückzuführen, oder gibt es allgemeinere Frustrationen?

SCH: Es ist ein Teil davon. Das Vorsprechen in einer Blase erzeugt Spannung. Außerdem sind die Schauspieler frustriert darüber, dass sie weder mit „Ja“ noch mit „Nein“ antworten. Und es gibt jetzt viel mehr Konkurrenz für Teile. Nach der Pandemie gab es einen Boom an Inhalten und Möglichkeiten.

FRIST: Sind Ihnen Gespräche zwischen verschiedenen Gilden bekannt, um zu versuchen, die Probleme zu beheben?

SCH: Ich weiß, dass viele Leute reden wollen. Ich glaube, alle sind nervös. Ich habe mich an die Unterhaltungsgewerkschaft Equity gewandt und sie wollten unbedingt etwas auf die Beine stellen. Ich führe auch ein Gespräch mit der Casting-Plattform Spotlight über die Probleme.

FRIST: Ist das Selbstklebeproblem in Großbritannien das gleiche wie in den USA?

SCH: Ich denke, in den USA ist das etwas anders. Im Vereinigten Königreich gibt es bei Equity eine Regel für Selbstaufnahmen, die besagt, dass man mindestens vier Arbeitstage einplanen muss, um an der Kassette arbeiten zu können. Das gibt den Schauspielern Zeit und Raum, das Material umzudrehen.

FRIST: Ich habe heute eine Einstiegsfrage zum Casting-Prozess. Wie stark sind Casting-Direktoren an der Erstbesetzung großer Shows und Filme beteiligt? Bestimmen Studios und Showrunner immer noch das Hauptcasting oder spielen Sie eine zentrale Rolle dabei?

SCH: Ich denke, früher war es eher eine Sache, dass Studios und Showrunner die Casting-Entscheidung einseitig trafen. Meiner Erfahrung nach ist immer mehr niemand daran gebunden, wenn man ein Projekt startet. Als wir mit „The Witcher“ begannen, hatte niemand etwas damit zu tun, und mit Wednesday gab es weltweite Suchanfragen nach diesem Charakter. Die Produzenten werden Profile haben, die ihnen gefallen werden, aber wir werden der Schlüssel zum Aufbau der Welt sein.

FRIST: Wie wirkt sich der Streik auf Ihre Arbeit aus? Haben Sie eine Verlangsamung im Drehbuchbereich festgestellt, was in Branchenforen in letzter Zeit weithin festgestellt wurde?

Sch : Die Auswirkungen des Streiks werden sicherlich bis zu uns durchdringen. Natürlich können wir keine Charaktere besetzen, die nicht existieren. Aber ich habe nichts als Unterstützung für das, was die Autoren verlangen.

Zur Verlangsamung kann ich nur sagen, dass ich mit dem Fernsehen angefangen habe, und ich weiß nicht, ob es Zufall war, aber ich arbeite jetzt an weiteren Filmen. Als ich angefangen habe, drehte ich mich fast ausschließlich ums Fernsehen, und jetzt bin ich wahrscheinlich zu 70/30 bei Filmen dabei. Du bist wahrscheinlich Cassandra und hast es vorhergesagt, aber ich wusste nur nicht, dass das die Ursache für die Verschiebung war.

Noch vor ein oder zwei Jahren gab es für vieles grünes Licht. Aber selbst der Mittwoch dauerte eine Weile. Ich war überrascht, wie lange es gedauert hat. Wahrscheinlich hast du recht, dass eine Blase geplatzt ist, nur war ich mir dessen nicht unbedingt bewusst. Es macht ein wenig Angst.

FRIST: Sie haben und ich bin mir sicher, dass Sie auch weiterhin an einigen der beliebtesten Produktionen arbeiten werden. Können Sie unsere Karte für aufregende junge Talente markieren, mit denen Sie kürzlich zusammengearbeitet haben?

Sch : Ich hatte kürzlich eine wirklich schöne Gelegenheit mit einer ganz besonderen – fast eigenständigen – Episode der vierten Staffel von The Witcher, in der es um eine völlig neue Gruppe von Menschen geht. Wir konnten fast alle neuen Talente finden. Für The Continental haben wir einen Jungen namens Connor Crawford gefunden, der alle seine Szenen mit Mel Gibson im Bunker des Hotels hatte, und wir konnten ihn in diese Gruppe von Kindern in The Witcher aufnehmen. Er ist etwas ganz Besonderes. Die gesamte Gruppe ist talentiert sehr spannend: Christelle Elwin, Juliette Alexandra, Ben Radcliffe. Man trifft die Charaktere in der dritten Staffel und dann kommen sie in der vierten Staffel voll zur Geltung.

DEADLINE: Die vierte Staffel fängt also bald an, oder?

Sch: Wir sind gerade dabei, mit den Dreharbeiten zur vierten Staffel mit Liam Hemsworth zu beginnen, und es wird eine kurze Pause geben, dann gehen wir direkt in die fünfte Staffel.

FRIST: Waren Sie überrascht, als Sie hörten, dass Henry Cavill ging?

SCH: Ich werde dazu wahrscheinlich keinen Kommentar abgeben. Ich würde es gerne tun, aber ich werde es nicht tun. Ich freue mich wirklich darauf zu sehen, was Liam mitbringt. Er hat eine große Fangemeinde. Die vierte Staffel wird eine schöne Mischung aus neuen Charakteren und wiederkehrenden Gesichtern sein.

FRIST: Sie haben auch eine Reihe neuer Gesichter bei The Continental, wie zum Beispiel Nhung Kate …

SCH: Sie ist großartig. Wir haben sie in Vietnam entdeckt. Sie ist hervorragend. Jessica Allain ist eine weitere absolut umwerfende Frau. Ich denke, die Wick-Welt von „The Continental“ und die Welt von „The Witcher“ ermöglichen es uns, Schönheit zu zeigen, die auf der Leinwand nicht immer den richtigen Platz erhält, und Vielfalt und Menschen mit unterschiedlichen körperlichen Fähigkeiten zu zeigen. Das ist es, was ich liebe. Interessante Gesichter und interessante Menschen mit interessanten Geschichten.

FRIST: Sind Ihnen vor diesem Hintergrund in letzter Zeit irgendwelche Vorsprechbänder besonders aufgefallen?

SCH: Manchmal schaue ich 50 am Tag. Wenn Sie sich 100 Bänder ansehen, werden vielleicht 10 sehr gut sein und zwei oder drei werden etwas Besonderes sein. Das ist es, was wir suchen. Dieses Einhorn, dieser nächste Stern.

FRIST: Der Mittwoch war ein großer Erfolg und Jenna Ortega wurde dadurch zu einem riesigen Star katapultiert. Ich habe gelesen, dass sie schon früh Bedenken hatte und ein paar Mal gebeten werden musste, die Rolle zu übernehmen, was interessant ist, wenn man bedenkt, wie gut sie offenbar in die Rolle gepasst hat …

Sch : Das wusste ich nicht. Das wäre mir neu, aber ich denke, sie war absolut die Richtige für die Rolle und wirklich spannend. Es war das erste Mal, dass ich mit Tim Burton zusammengearbeitet habe. Der Prozess war sehr freundlich und umfassend. Nicht jede Show ist kollaborativ, aber das war es. Ich weiß immer noch nicht wirklich, wie es dazu kam, dass es sich so schnell durchsetzte und so groß wurde, aber es ist so eine lustige Show und etwas für die ganze Familie.

FRIST: Es klang, als hätte sie sich wirklich Mühe gegeben, die Rolle einzufangen …

SCH: Das ist doch das, was Sie von Ihrem Star erwarten, nicht wahr? Sie möchten, dass sie die Extrameile geht, weil Sie von vorne anführen. Es heißt Mittwoch. Sie ist der Star. Sie wollen jemanden, der voll dabei ist und investiert. Wir haben am Mittwoch eine gemeinsame Besetzung mit John Papsidera durchgeführt und er war derjenige, der Jenna gefunden hat, und er hat den gesamten Prozess wunderbar gemeistert.

FRIST: Sie hat auch darüber gesprochen, wie sie einige Teile des Drehbuchs geändert hat, weil ihr die Darstellung ihrer Figur nicht gefiel. Ist das Ihrer Meinung nach zu weit von einem Schauspieler entfernt oder fair genug?

Sch : Ich kann mich nicht erinnern, dass irgendetwas auf der Leinwand gezeigt wurde, was nicht im Drehbuch stand, aber ich war nicht am Set und ich hoffe, sie fühlte sich unterstützt und in der Lage, der Figur alles zu verleihen, was sich für sie richtig anfühlte. Sie möchten, dass es eine Reise wird.

FRIST: Wann wird die zweite Staffel gedreht und was können wir davon erwarten?

SCH: Es ist noch früh dran und ich warte immer noch auf das Drehbuch. Wir hoffen, dass wir es Ende des Jahres schaffen können. Ich denke, dass in der zweiten Staffel einige aufregende und verrückte Charaktere auftauchen.

FRIST: Klingt, als hätten Sie eine tolle Zeit gehabt – so gut, dass Sie wieder mit Tim an Beetlejuice 2 arbeiten werden, das in London läuft …

Sch: Stimmt, aber viel mehr kann ich dazu im Moment nicht sagen…

FRIST: Du hast an der vierten Staffel von „You“ mitgearbeitet, aber die fünfte Staffel geht zurück in die USA, also schätze ich, dass du damit dabei sein wirst? Eine weitere Ihrer Serien, die offenbar ein großes Publikum erreicht hat, ist „Shadow and Bone“ auf Netflix. Erwarten Sie eine dritte Staffel davon?

SCH: Ich war nur eine Staffel lang bei „You“, das stimmt. Es war eine tolle Erfahrung … was „Shadow And Bone“ betrifft, hoffen wir wirklich auf eine dritte Staffel. Es scheint eine riesige Fangemeinde zu haben. Es handelt sich um eine frische, aufstrebende Besetzung und die Geschichte ist den Büchern sehr treu, was erfrischend ist. Ich schätze, es dreht sich alles um die Leistung des ersten Monats auf Netflix, also werden wir bald herausfinden, ob es wieder in Betrieb genommen wird. Es ist eine schwierige Zeit, wie Sie bemerkt haben, also werden wir sehen.

FRIST: Es ist schwierig. Und vieles bleibt auf der Strecke. Waren Sie zum Beispiel überrascht, dass „Vampire Academy“, an dem Sie mitgewirkt haben, nach einer Staffel eingestellt wurde?

SCH: Ja ich war. Bei so vielen Shows, die ausgestrahlt werden, scheint es, als gäbe es nicht immer so viel Laufsteg, auf dem sie Fuß fassen könnten. Meiner Meinung nach hat Julie Plec bewiesen, dass man ihr etwas Zeit schenkt, wenn es um Vampire geht. Vertraue dem Prozess. Ich war ein wenig schockiert, weil ich denke, dass Kreative in der ersten Staffel etwas Raum für die Vorbereitungen verdienen. Sie müssen nicht perfekt sein. Aber es scheint, dass das heutzutage nicht mehr der Fall ist.

FRIST: Sie haben auch gerade an einer Dramaserie von Paramount Turkey gearbeitet, was eine Abwechslung gewesen sein muss …

SCH: Ja, das war eine große Abkehr von all den Fantasy- und Science-Fiction-Filmen, die ich gemacht habe. „The Turkish Detective“ ist die Geschichte eines halb Türken, halb Engländers, der in die Türkei zurückkehrt, um ein Rätsel zu lösen. Mit dem brillanten Ethan Kai in der Hauptrolle können wir Istanbul und all seine Freuden kennenlernen. Die Serie ist zur Hälfte auf Türkisch, zur Hälfte auf Englisch.

DEADLINE: Und als nächstes schalten Sie auf Filme um?

SCH: Ja. Ich habe den Amazon-Film „Heads Of State“ mit Priyanka Chopra und „Beetlejuice 2“ sowie einen kleineren britischen Film gedreht.

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