Die EPA schließt den Auftrag zur Enttankung und Schließung des Standorts Red Hill ab

Aug 23, 2023

CINDY ELLEN RUSSELL / 2022

Die Marine bereitete sich Ende Januar 2022 darauf vor, Wasser aus dem Red Hill-Schacht zu filtern und in den Halawa Stream zu leiten.

Die US-Umweltschutzbehörde hat eine Vereinbarung mit der Marine und der Verteidigungslogistikbehörde abgeschlossen, die die Aufsichtsrolle der EPA bei der Enttankung und Schließung der Treibstoffanlage Red Hill sowie bei der künftigen Umweltsanierung des Standorts festlegt.

Die EPA sagte, sie habe die Vereinbarung auch geändert, eine so genannte administrative Zustimmungsanordnung, um öffentliche Bedenken auszuräumen, dass sie schwache Enttankungsfristen und nicht genügend Möglichkeiten zur Beteiligung der Öffentlichkeit enthielt.

„Diese Zustimmungsanordnung stellt ein entscheidendes Instrument für die EPA-Überwachung der zügigen und sicheren Enttankung und Schließung des Treibstofflagers Red Hill und des Trinkwassersystems auf dem Joint Base Pearl Harbor-Hickam dar“, sagte Martha Guzman, regionale Administratorin der EPA Pacific Southwest, in einer Stellungnahme Pressemitteilung. „Der Auftrag spiegelt das Engagement unserer Agentur wider, sicherzustellen, dass Gemeinden, die mit schwierigen und anhaltenden Umweltproblemen konfrontiert sind, eine wirkungsvolle Stimme am Tisch haben, während die EPA an der Lösung dieser Probleme arbeitet.“

Die Anordnung erfordert, dass die Marine und die Verteidigungslogistikbehörde die EPA-Genehmigung für ihre Enttankungs- und Notfallpläne sowie für ihren Plan zur Reinigung und dauerhaften Stilllegung ihrer 20 unterirdischen Tanks, Pipelines und Ausgleichsbehälter einholen.

Die Anordnung legt auch Anforderungen für die Umweltsanierung nach Schließung der Anlage fest und enthält Anforderungen, um sicherzustellen, dass die Marine das Trinkwassersystem des Joint Base Pearl Harbor-Hickam ordnungsgemäß instandhält, das etwa 93.000 Einwohner von Oahu, die in den Vierteln rund um den Stützpunkt leben, mit Trinkwasser versorgt.

Das Trinkwassersystem der Marine ist von der Red Hill-Anlage getrennt, wurde jedoch von der EPA geprüft, nachdem es im November 2021 durch einen Treibstoffunfall in Red Hill kontaminiert wurde. Das mit Kraftstoff verunreinigte Wasser verursachte bei Tausenden Einwohnern, vor allem Militärangehörigen, Übelkeit und löste öffentliche Empörung aus, die schließlich dazu führte, dass das Militär einer dauerhaften Schließung von Red Hill zustimmte.

Die EPA hat zusammen mit dem Gesundheitsministerium des Bundesstaates die Aufsicht über die Anlage in Red Hill. Das DOH hat die Enttankung und Schließung von Red Hill im Rahmen einer staatlichen Notstandsanordnung überwacht, die es im Jahr 2022 erlassen hat. Die neue Zustimmungsanordnung der EPA umreißt die Rolle der Bundesbehörde besser.

Die EPA gab die Regulierungsvereinbarung im Januar bekannt und sie wurde von Umweltschützern und dem Honolulu Board of Water Supply schnell kritisiert.

Die BWS erklärte im Februar, dass sie den Vorschlag der EPA nicht unterstützen könne, da sie ihre Ziele, die weitere Freisetzung von Treibstoff und anderen gefährlichen Stoffen zu verhindern und das Trinkwasser zu schützen, nicht erreicht habe.

Die Red Hill-Anlage liegt nur 100 Fuß über dem Grundwasserleiter, der einen Großteil des südlichen Oahu mit Trinkwasser versorgt.

BWS sagte damals, es sei „äußerst entmutigt“, dass die Anordnung nichts dazu beigetragen habe, sicherzustellen, dass die Marine den bereits am Grundwasserleiter angerichteten Schaden behoben habe, und sei enttäuscht darüber, dass der Anordnung „wichtige Details, klare Zeitpläne, strenge Strafen“ fehlten. sinnvolle Möglichkeiten für die Beteiligung von Interessengruppen und öffentliche Transparenz.“

BWS-Manager und Chefingenieur Ernie Lau sagte, er prüfe das Dokument noch.

Wayne Tanaka, Direktor des Hawaii Sierra Club, sagte, dass die Vereinbarung insgesamt besser sei als eine Anordnung aus dem Jahr 2015, die die Agentur nach einem früheren Treibstoffunfall mit der Marine geschlossen hatte.

„Obwohl wir nicht alle von uns geforderten Änderungen erhalten haben, gab es einige bedeutende und wichtige Ergänzungen – insbesondere die Aufnahme konkreter Fristen für die Enttankung, die Einrichtung einer Initiative zur Vertretung der Gemeinschaft und erforderliche Konsultationen mit Fachexperten, einschließlich des Vorstands von Wasserversorgung“, sagte er per E-Mail. „Dies ist ein Beweis für die unglaublich umfangreichen Aussagen der Gemeinschaft, die eine viel größere Rechenschaftspflicht, Transparenz und zeitnahes Handeln fordern, als wir es im Rahmen der Verwaltungsverordnung zur Einwilligung von 2015 erlebt haben.

„Dennoch ist es enttäuschend, dass die Parteien der Anordnung keinen Weg finden konnten, Wassertesteinrichtungen auf der Insel einzurichten oder schärfere Strafen für die Nichteinhaltung zu verhängen.“

Unterdessen hat die Marine ihren Zeitplan für die Beseitigung der rund 104 Millionen Gallonen Treibstoff beschleunigt, die seit der Treibstoffkatastrophe im Jahr 2021 in den unterirdischen Tanks brachliegen. Man rechnet nun damit, im Oktober mit der Entleerung der Tanks zu beginnen und den Prozess in drei Monaten abzuschließen. Hochrangige Militärs sagten zunächst, dass die Enttankung erst 2024 abgeschlossen sein werde.

Nach der Treibstoffkatastrophe im Jahr 2021 stellte die Marine fest, dass umfangreiche Reparaturen in der gesamten Anlage, vor allem an den Rohrleitungen, erforderlich waren, um den Treibstoff sicher abzulassen. Nach Angaben der Joint Task Force-Red Hill, die zur Überwachung der Enttankungsoperation eingerichtet wurde, sind von den 253 identifizierten Reparaturen inzwischen 252 abgeschlossen.

Die letzte Reparatur umfasst die Installation einer Hochpunktentlüftung und eines Flansches, was zusätzliches Material vom Festland erfordert, so ein Sprecher der Task Force, der sagte, dass die Arbeiten voraussichtlich bis Mitte dieses Monats abgeschlossen sein werden.

Die Korrekturen müssen vom DOH endgültig genehmigt werden, bevor mit der Enttankung begonnen werden kann. Laut einem von der militärischen Task Force erstellten Dashboard hat das DOH bisher 56 der 253 Reparaturen genehmigt.

Um die Öffentlichkeit über die Fortschritte bei der Enttankung auf dem Laufenden zu halten, hat die Joint Task Force-Red Hill außerdem eine mobile App entwickelt, auf die durch Scannen eines QR-Codes zugegriffen werden kann, der auf dem Online-Dashboard für die Enttankung zu finden ist.

Das DOH veranstaltet nächste Woche zwei öffentliche Veranstaltungen im Zusammenhang mit Red Hill, an denen das Militär und die EPA teilnehmen werden.

Am Montag findet von 15 bis 19 Uhr in der Cafeteria der Moanalua High School ein Tag der offenen Tür statt und am Dienstag von 13 bis 17 Uhr findet im Performing Arts Center der Moanalua High School eine Sitzung des Kraftstofftank-Beratungsausschusses statt. Die Öffentlichkeit kann auch über Zoom einschalten.

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